60대 이후 두통 관리법 — 참지 말고 원인부터 찾으세요
머리가 지끈지끈 아픈 날, 그냥 누워서 쉬면 나아지겠지 하고 넘기는 분들이 많습니다. 두통약 하나 먹고 버티거나, 나이 들면 으레 그런 거라고 생각하기도 합니다. 그런데 60대 이후의 두통은 젊을 때와는 조금 다르게 봐야 합니다. 단순한 피로나 스트레스 때문일 수도 있지만, 혈압이나 혈액순환 문제와 연결된 경우도 있기 때문입니다.
두통을 무조건 참거나 약으로만 해결하려 하면 원인을 놓칠 수 있습니다. 반대로 두통이 생길 때마다 큰 병이 아닐까 불안해하는 것도 도움이 되지 않습니다. 원인을 파악하고 생활 속에서 관리하는 것이 가장 현실적인 방법입니다.
Joice Rivas님의 사진: https://www.pexels.com/ko-kr/photo/12629610/
60대 이후 두통의 주요 원인들
두통의 원인은 생각보다 다양합니다. 60대 이후에 특히 자주 나타나는 원인들을 살펴보면 생활 습관과 연결된 경우가 많습니다.
혈압 변화가 두통을 일으키는 경우가 많습니다. 고혈압이 있는 분들은 혈압이 급격히 오르내릴 때 뒷목이 뻐근하거나 머리가 무겁게 느껴지는 두통이 생길 수 있습니다. 아침에 일어났을 때 유독 두통이 심하다면 혈압과의 연관성을 생각해볼 필요가 있습니다.
물을 충분히 마시지 않는 것도 흔한 원인입니다. 나이가 들면 갈증을 느끼는 감각이 둔해져서 본인도 모르게 수분이 부족해지는 경우가 많습니다. 수분이 부족하면 뇌로 가는 혈액순환이 원활하지 않아 두통이 생길 수 있는데, 생각보다 간단한 원인이지만 물을 충분히 마시는 것만으로도 두통이 줄어드는 분들이 많습니다.
수면 문제도 영향을 줍니다. 잠을 충분히 자지 못하거나 수면의 질이 낮으면 두통이 생기기 쉽습니다. 반대로 너무 오래 자도 두통이 올 수 있는데, 주말에 평소보다 늦게까지 자다가 두통이 생기는 경험을 해보신 분들이 있을 겁니다.
오래 앉아 있거나 스마트폰을 고개 숙여 보는 자세도 목과 어깨 근육을 긴장시켜 머리 전체가 조여드는 느낌의 두통을 만들어냅니다. 60대 이후에도 이런 긴장성 두통이 가장 흔한 두통 유형 중 하나입니다.
두통약을 너무 자주 복용하는 것도 주의가 필요합니다. 한 달에 10일 이상 두통약을 먹고 있다면 오히려 약물 때문에 두통이 더 잦아지는 역설적인 상황이 생길 수 있습니다.
일상에서 바로 실천할 수 있는 것들
두통이 생겼을 때 약을 찾기 전에 먼저 해볼 수 있는 방법들이 있습니다.
물 한 잔을 마셔보세요. 두통이 시작됐을 때 가장 먼저 해볼 수 있는 것입니다. 평소에도 하루 6~8잔 정도의 물을 꾸준히 마시는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 커피나 차는 이뇨 작용이 있어서 수분 보충에는 적합하지 않습니다.
목과 어깨 스트레칭도 도움이 됩니다. 고개를 천천히 좌우로 돌리거나, 귀를 어깨 쪽으로 기울이는 동작, 어깨를 뒤로 돌려주는 동작을 하루에 몇 번씩 해주는 것만으로도 차이가 납니다. 30분 이상 앉아 있었다면 잠깐 일어나서 목과 어깨를 풀어주는 습관을 들여보세요.
매일 같은 시간에 자고 일어나는 것도 두통 예방에 생각보다 큰 영향을 줍니다. 주말이라고 늦잠을 자는 것도 두통의 원인이 될 수 있으니 가능하면 평일과 비슷한 시간에 일어나는 것이 좋습니다.
아침에 두통이 자주 생기거나 뒷목이 뻐근하다면 혈압을 체크해보세요. 가정용 혈압계로 아침저녁으로 측정해두면 혈압 변화와 두통의 연관성을 파악하는 데 도움이 됩니다.
커피를 매일 많이 마시는 분들은 카페인이 두통과 연관될 수 있습니다. 하루 1~2잔으로 조절하고, 오후 이후에는 가능하면 마시지 않는 것이 좋습니다.
Mikhail Nilov님의 사진: https://www.pexels.com/ko-kr/photo/6973181/
두통이 생겼을 때 바로 해볼 것들
조용하고 어두운 곳에서 잠깐 눈을 감고 쉬는 것만으로도 긴장성 두통이나 피로성 두통은 나아지는 경우가 많습니다. 관자놀이나 뒷목을 손가락으로 부드럽게 마사지해주는 것도 도움이 됩니다.
따뜻한 타월을 목 뒤에 올려두거나 따뜻한 샤워를 하면 근육이 이완되면서 두통이 줄어들기도 합니다. 반대로 이마에 차가운 것을 올려두는 것이 편한 분들도 있습니다. 어떤 방법이 본인에게 맞는지 한번 찾아보세요.
실내에 오래 있다가 생기는 두통이라면 잠깐 밖에 나가 신선한 공기를 마시는 것만으로도 나아지는 경우가 있습니다.
이럴 때는 반드시 병원에 가세요
대부분의 두통은 생활 습관 관리로 충분히 나아지지만, 아래와 같은 증상이 동반된다면 빠르게 병원을 찾아야 합니다.
생전 처음 느끼는 극심한 두통이 갑자기 생긴 경우, 두통과 함께 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지는 경우, 시야가 갑자기 흐려지는 경우, 구토나 고열이 동반되는 경우, 머리를 다친 후 두통이 생긴 경우 — 이런 증상들은 뇌졸중이나 다른 심각한 원인의 신호일 수 있습니다. 지체하지 말고 응급실이나 신경과를 찾으시기 바랍니다.
Antoni Shkraba Studio님의 사진: https://www.pexels.com/ko-kr/photo/7345474/
마무리
60대 이후의 두통은 나이 탓으로 돌리고 참는 것보다, 원인을 파악하고 생활 습관을 조금씩 바꾸는 것이 훨씬 효과적입니다. 물을 충분히 마시고, 자세를 바로잡고, 수면을 규칙적으로 유지하는 것 — 이 세 가지만 잘 지켜도 두통이 줄어드는 분들이 많습니다.
두통이 자주 반복된다면 그냥 넘기지 말고 혈압 체크와 함께 병원 상담을 받아보시기 바랍니다.
이 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 목적으로 작성되었습니다. 두통이 지속되거나 심한 경우 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.
댓글
댓글 쓰기