시니어 치매 예방 방법 10가지

몇 년 전, 가까운 지인이 치매 초기 진단을 받았다는 소식을 듣고 적지 않게 놀랐던 기억이 있습니다. 평소 활발하고 기억력도 좋으셨던 분이라 더 충격이 컸습니다. 그 일을 계기로 ‘기억력’과 ‘뇌 건강’에 대해 예전보다 훨씬 진지하게 생각하게 되었습니다.

처음에는 막연한 걱정만 앞섰지만, 관련 자료를 찾아보고 생활 습관을 하나씩 바꿔보면서 생각이 조금 달라졌습니다. 거창한 방법이 아니어도, 일상 속 작은 변화가 의외로 도움이 된다는 걸 알게 되었기 때문입니다. 오늘은 제가 직접 실천해보며 괜찮다고 느꼈던 방법들을 정리해보려고 합니다.

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    Pixabay님의 사진: https://www.pexels.com/ko-kr/photo/256963/   

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규칙적인 걷기와 운동이 기억력에 미치는 변화 

처음에는 “운동이 정말 도움이 될까?” 하는 의문이 있었습니다. 그래도 가볍게라도 해보자는 마음으로 동네를 걷기 시작했습니다.

아침에 20~30분 정도 걸으면 몸이 먼저 반응했습니다. 숨이 조금 차고 나면 머리가 맑아지는 기분이 들었고, 하루 시작이 훨씬 가벼워졌습니다.

솔직히 귀찮은 날도 많았습니다. 하지만 며칠만 지나도 잠이 깊어지고, 컨디션이 전반적으로 안정되는 느낌이 들었습니다. 무리한 운동이 아니라 꾸준함이 더 중요하다는 걸 그때 알게 되었습니다.

걷기는 특별한 준비가 필요 없다는 점에서도 부담이 적었습니다.

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뇌를 꾸준히 사용하는 습관의 중요성 

운동만큼 중요하게 느낀 건 ‘뇌를 쉬게 두지 않는 것’이었습니다.

예전에는 스마트폰으로 짧은 영상만 보는 시간이 많았는데, 일부러 책을 다시 펼쳤습니다. 처음에는 집중이 잘 안 됐지만, 며칠 지나니 조금씩 읽는 속도가 붙었습니다.

책 내용을 다시 떠올려보거나, 간단한 퍼즐을 풀어보는 것도 나름 재미가 있었습니다.

새로운 것을 배우는 경험도 도움이 됐습니다. 스마트폰 기능을 익히거나 작은 취미를 시작하는 것만으로도 뇌가 자극받는다는 느낌이 들었습니다. 어렵지 않은 변화지만 생각보다 신선했습니다.

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식습관이 뇌 건강에 미치는 영향 

식습관 역시 빼놓을 수 없었습니다.

평소보다 채소와 생선을 조금 더 자주 먹으려고 했고, 과식은 줄이려고 노력했습니다. 갑자기 완전히 바꾸기보다는 천천히 조절했습니다.

규칙적으로 식사를 하니 몸이 한결 안정되는 느낌이 있었습니다. 물을 충분히 마시는 것도 의외로 중요했습니다.

처음에는 번거로웠지만, 어느 순간 자연스러운 습관이 되었습니다.

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제가 실천해본 생활 습관 10가지

정리해보면 이런 것들입니다.

1. 매일 가볍게 걷기

2. 독서나 글 읽기 습관 유지

3. 충분한 수면

4. 사람들과 자주 대화하기

5. 새로운 취미 하나 만들기

6. 균형 잡힌 식사

7. 스트레스 줄이기

8. 규칙적인 생활 유지

9. 긍정적인 생각하려 노력하기

10. 정기적인 건강 관리

특별한 방법이라기보다, 평범하지만 꾸준히 실천할 수 있는 것들입니다.

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치매 예방 3·3·3 수칙

    구분          |            내용
3권(즐길 것)  |  운동, 두뇌활동, 사회활동
3금(참을 것)  |  금연, 절주, 머리 부상 주의
3행(챙길 것)  |  건강검진, 소통, 조기 발견

무료 치매 검진은 가까운 보건소나 치매안심센터에서 받을 수 있으며, 치매상담콜센터(1899-9988)를 통해 안내받을 수 있습니다.

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마무리

치매 예방은 거창한 결심보다는 작은 습관에서 시작된다고 생각합니다.

저 역시 처음에는 막연히 걱정만 했지만, 하나씩 실천해보니 마음이 훨씬 편해졌습니다. 큰 변화를 한 번에 만들기보다는, 오늘 한 가지라도 해보는 것이 더 현실적인 방법이 아닐까 싶습니다.

뇌 건강은 단기간에 결과가 보이지 않기 때문에 더 꾸준함이 필요한 것 같습니다. 하지만 천천히 이어가다 보면 분명 차이가 생긴다고 믿고 있습니다.